Un nuevo toque de atención sobre los efectos que lleva consigo vivir en el entorno de un Polo Químico como el de Huelva. Y de nuevo llega de la mano de la ciencia médica. En este caso se trata de las reflexiones realizadas por investigadores de la Universidad de Granada, bajo la dirección de Nicolás Olea, catedrático de la Facultad de Medicina, director del departamento de Radiología y Medicina Física y coordinador de Investigación del Hospital Clínico de Granada. Este equipo se ha encargado de recordar los resultados del Mapa del Cáncer elaborado en 2007 por el epidemiólogo Gonzalo López-Abente, del Instituto Carlos III, pero haciendo un llamamiento explícito a la prevención de los factores de riesgo.
El estudio destaca un aumento de la aparición de cáncer de vejiga y pulmón en el entorno de los polos químicos, señalando a Huelva, donde cabe recordar que empresas como Atlantic Copper o Fertiberia desarrollan su actividad casi dentro de la ciudad en la Avenida Francisco Montenegro, o el macrocomplejo de Cepsa en Palos de la Frontera. También se cita como lugares con estos factores de riesgo extra a las provincias de Cádiz, Sevilla y Almería, esta última por la actividad agrícola.
Olea también destaca entre los factores de riesgo más importantes para desarrollar enfermedades el momento de la exposición a ciertos productos químicos, lo que se denomina ‘The windows of exposure’ o las ventanas de exposición. Según los estudios realizados por su grupo de trabajo, se sospecha que las exposiciones del embrión y feto durante el embarazo y primera infancia son especialmente peligrosas, ya que “las exposiciones tempranas en momentos críticos son las más importantes, mientras que las tardías no son tan definitivas”. Con estos datos científicos sobre la mesa, Olea señaló en la conversación que mantuvo con Viva Huelva que en la provincia onubense se suma al tabaco, el alcohol y la exposición al sol el factor de riesgo inherente a la presencia de la industria química. “Hay exceso de incidencia y mortalidad a causa de esos cánceres químicos, que pueden ser causados por el tabaco, pero en otros muchos sitios también se fuma mucho y no hay tanta incidencia”, señala el catedrático.
Prevención
“Lo más importante es la prevención, adelantarse a la aparición del cáncer”, defiende el profesor Olea, que aboga sin fisuras por que “los oncólogos y los clínicos se impliquen más en los procesos de prevención” porque “hay factores de riesgo que son evitables”. Este experto lamenta que la prevención en la medicina en España es “anecdótica”. “Sólo cuando el Estado se lo cree, hace cosas beneficiosas para todos”, sentencia. La medicina, continúa Olea en sus conclusiones, “que se enseña y se practica es diagnóstica y terapéutica, porque parece que es más científica, más moderna, más acorde con el desarrollo de la técnica”. “La medicina diagnóstica cuenta con grandes máquinas y la terapéutica igual, grandes productos, avances tecnológicos que son muy bien recibidos por la población”. “Ya lo dicen en la televisión: sigue consumiendo modernidad, que todos nuestros problemas y enfermedades provocadas por el desarrollo las solucionaremos con más desarrollo, con más tecnología: una máquina que te detecta el cáncer, otra te irradia selectivamente..., una solución para cada cosa”, dice no falto de ironía.
En la investigación de su equipo se trabaja con la filosofía de que “como no podemos controlar nuestra susceptibilidad individual ni nuestros genes, preferimos actuar sobre nuestro medioambiente, que es lo que podemos modificar y nos permite anticiparnos a la enfermedad”.
Y en casos como el onubense, con factores de riesgo extras para acabar teniendo cáncer debido a la presencia de empresas químicas en su entorno, la reflexión del profesor Olea es clara: “que sus ciudadanos presionen para que los que tengan que tomar decisiones colectivas apoyen el bien común”, concluyó Olea su conversación con Viva Huelva.
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