La utilización de las comunidades de nematodos como bioindicadores de la calidad ambiental de los suelos en los que habitan es el objetivo del estudio que dirige el investigador de la Universidad de Jaén (UJA) Reyes Peña.
El investigador, vinculado al Campus de Excelencia Internacional Agroalimentario (ceiA3), dirige el Grupo Andaluz de Nematología, un referente a nivel mundial en el estudio de nematodos, estos son, animales microscópicos con forma de gusano que habitan tanto en ecosistemas terrestres como acuáticos. Ya ha identificado un total de 119 nuevas especies en países de todo el mundo y ahora la intención es utilizar estas comunidades como bioindicadores de la calidad ambiental de los suelos en los que habitan.
Se conocen unas 25.000 especies y se estima que sean más de 100.000.
El equipo científico de la UJA investiga e identifica aquellas comunidades de nematodos que habitan en el suelo o en sedimentos de agua dulce y que son de vida libre, es decir que no son parásitos de otros organismos.
En función de las comunidades de nematodos que habitan en los suelos puede saberse si ese suelo funciona adecuadamente a nivel ecológico. “El suelo es un parque zoológico en miniatura por la diversidad de fauna que lo habita, si tomas una muestra de 100 gramos de tierra de un suelo forestal encontrarías más de 1.000 nematodos de 30 especies”, subraya.
Referente internacional
El equipo de la UJA, que cuenta con los investigadores Joaquín Abolafia, Gracia Liébanas y Sergio Álvarez, colabora con el Grupo Sanidad Vegetal de la Universidad de Córdoba y con un elevado número de investigadores de otros países para descubrir e identificar nuevas especies de nematodos. El grupo ha coordinado en la UJA un máster europeo sobre nematodos,del programa Erasmus Mundus de la Unión Europea, formando a alumnos de todo el mundo.
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