Levante y Athletic empataron a dos tantos en un encuentro que el equipo local ganaba por 2-0 hasta el minuto 88 y en el que sus merecimientos a lo largo del choque no fueron suficientes para sacarlo adelante.
El equipo local demostró que creía en sus posibilidades, pero le faltó fuelle al final y el Athletic, pese a no completar un buen encuentro, mantuvo las esperanzas y encontró premio, quizá excesivo, en los últimos compases del encuentro.
Aunque el Athletic manejó algo más el balón, solo tuvo opciones de gol al final, mientras los locales demostraron lo que se jugaba y que creyó en sus posibilidades desde el principio al fin.
El Levante utilizó su indumentaria habitual, pero el Athletic vistió camiseta negra y pantalón rojo, por lo que la coincidencia en los colores oscuros de ambos equipajes provocó alguna confusión entre los jugadores.
De entrada, Joan Francesc Ferrer "Rubi", técnico local, introdujo varias modificaciones en el equipo inicial respecto al encuentro de Granada y Verza, David Navarro, Deyverson y Verdú se quedaron en el banquillo, mientras que Camarasa, Pedro López, Feddal y Casadesús tuvieron su oportunidad.
El Athletic, con Williams y Muniain en las bandas y Viguera en punta, trataba, por su parte, de aprovechar la movilidad entre líneas de Raúl García por delante de Beñat e Iturraspe.
Los primeros minutos fueron de control visitante, pero antes del cuarto de hora, en la primera aproximación levantinista a la meta de Iraizoz, llegó el 1-0.
Fue tras un gran pase de Lerma a Casadesús, que controló muy bien el balón para adelantar a su equipo y dar paso a una fase de juego más nivelada que la inicial.
A pesar de ello, el Athletic tenía más el balón que los locales y trataba de llegar con un fútbol elaborado a la meta de Mariño, aunque no lo conseguía porque defensivamente el conjunto valenciano se mostró ordenado. Prueba de ello fue que en la primera parte el Athletic no tuvo opciones claras de gol.
El Levante, bien organizado atrás, buscaba sus opciones a la contra, pero tampoco tuvo claridad en su juego y, aunque en alguna ocasión se acercó con superioridad numérica al área del equipo vasco, no fue capaz de resolver estas llegadas. El partido llegó al descanso completamente abierto.
La segunda mitad dio comienzo con un gol anulado a Rossi por un fuera de juego muy ajustado y con una ocasión muy clara para Viguera que desbarató Mariño justo antes de que Ernesto Valverde, técnico del Athletic, buscara tener más profundidad con Susaeta y Lekue, que sustituyeron a Iturraspe y Viguera.
El partido no ganó en calidad, pero se tornó más dinámico, con llegadas a ambas porterías, lo que quizá perjudicaba más al Levante que al Athletic, que se mostraba más peligroso en sus llegadas de lo que lo hacían los valencianos en sus contragolpes.
Mediado el segundo periodo, cuando el Athletic empezaba a controlar el juego, Pedro López dio un aviso en un gran disparo y, justo después, una jugada colectiva del Levante acabó con el 2-0 en una acción en la que el último en tocar el balón fue el defensor forastero Etxeita.
A partir de ese momento, el Levante se mostró más tranquilo, trató de desacelerar el ritmo del encuentro y también encontró espacios a la contra ante un rival que acechó la meta local y marcó por medio de Susaeta en el 88. Poco después, en una jugada similar fue San José el que estableció el empate.
El resultado sirve de poco a ambos equipos en pos de sus respectivos objetivos.
Ficha técnica:
2 - Levante: Mariño, Pedro López, Medjani, Feddal, Juanfran, Camarasa, Lerma, Morales (Rubén, m.79), Cuero (Verdú, m.62), Víctor Casadesús (Deyverson, m.65) y Rossi.
2- Athletic Club: Iraizoz, Bóveda, Etxeita, San José, Balenziaga, Iturraspe (Susaeta, m.55), Beñat, Raúl García, Williams, Viguera (Lekue, m.55) y Muniaín (Elustondo, m.70).
Goles: 1-0, m.14: Víctor Casadesús. 2-0, m.69: Etxeita en propia meta. 2-1, m.88: Susaeta. 2-2, m.90: San José
Árbitro: Iglesias Villanueva (colegio gallego). Amonestó por el Levante a Camarasa y Juanfran y por el Athletic a Balenziaga
Incidencias: partido disputado en el estadio Ciutat de València ante 15.000 espectadores.
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