Las películas que retratan a presidentes históricos como Abraham Lincoln y otros más contemporáneos como el propio Donald Trump, pasando por JFK, Nixon o Bush, trascienden la biografía, reflejando los valores y transformaciones sociales de sus épocas.
Desde la tenaz lucha de Lincoln por la abolición de la esclavitud hasta la polarizadora figura de Donald Trump, estas narrativas examinan el impacto de las decisiones presidenciales en la sociedad. En este momento decisivo, estas películas actúan como un espejo de la realidad política y social, invitando a la reflexión sobre el legado de estos líderes.
‘Lincoln’ (2012) — Abraham Lincoln
Dirigida por Steven Spielberg, ‘Lincoln’ se centra en los últimos meses de vida del decimosexto presidente de EE. UU., interpretado magistralmente por Daniel Day-Lewis. La película narra su lucha por abolir la esclavitud en medio de la crisis política de la Guerra Civil. La actuación de Day-Lewis fue aclamada, llevándolo a ganar su tercer Óscar, un récord en la historia del cine. El guion se basa en el libro ‘Team of Rivals’ de Doris Kearns Goodwin, que revela cómo Lincoln eligió a sus oponentes políticos para su gabinete, utilizando su liderazgo para unir un país fracturado. La película fue un gran éxito en taquilla, recaudando más de 275 millones de dólares en todo el mundo.
‘JFK’ (1991) — John F. Kennedy
Dirigida por Oliver Stone, es una película dramática nominada al Óscar que explora el asesinato del presidente John F. Kennedy. En lugar de centrarse en Kennedy, quien aparece solo en material de archivo, la narrativa sigue al ex-fiscal de distrito Jim Garrison (Kevin Costner). Garrison se obsesiona con demostrar que Lee Harvey Oswald (Gary Oldman) no actuó solo y que hubo un encubrimiento gubernamental. La película cuestiona la veracidad de las investigaciones que concluyeron que Oswald fue el único tirador, a pesar de evidencias de otros participantes. ‘JFK’ ha suscitado controversia y debate, reflejando la polarización de opiniones sobre el asesinato y la salud de la democracia en EE. UU.
‘All the Way’ (2016) — Lyndon B. Johnson
Dirigida por Jay Roach, ‘All the Way’ retrata los desafíos y logros de Lyndon B. Johnson, interpretado por Bryan Cranston, durante su presidencia, centrándose en la crucial aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964. La película ahonda en las complejidades del liderazgo de Johnson tras el asesinato de John F. Kennedy, así como en las tensiones políticas de la época y sus interacciones con figuras clave del movimiento por los derechos civiles, como Martin Luther King Jr. Cranston no solo encarna a Johnson, sino que también refleja su propia afinidad por el partido. Ha manifestado públicamente su preocupación por los derechos de la mujer, destacando su compromiso con las causas que Johnson defendió.
‘Nixon’ (1995) — Richard Nixon
El filme de Oliver Stone, protagonizado por Anthony Hopkins, retrata de manera fascinante la vida del 37º presidente de EE. UU. Desde su infancia en California hasta el escándalo de Watergate, la narrativa explora los aspectos más oscuros de su presidencia, como su paranoia y su caída del poder. Stone utiliza entrevistas, “flashbacks” y dramatizaciones para ofrecer una visión matizada de Nixon, quien luchaba entre su ambición desmedida y sus fracasos. La actuación de Hopkins destaca por capturar la complejidad y contradicciones del personaje, contextualizando sus decisiones en el marco de la Guerra de Vietnam y las protestas sociales.
‘Reagan’ (2024) — Ronald Reagan
En este biopic, Dennis Quaid interpreta a Ronald Reagan, conectándose aún más a la política contemporánea, ya que el actor ha expresado su apoyo público a Donald Trump. La película se basa en el libro ‘The Crusader’ de Paul Kengor y ofrece una visión profunda de los años de Reagan en la Casa Blanca. El filme presenta un mensaje que contrasta con la filosofía de `Make America Great Again´, al retratar a Ronald Reagan como un líder carismático que promovió la cooperación y la restauración del optimismo en Estados Unidos. Esto se opone al estilo populista y confrontativo de Donald Trump. Sin embargo, el expresidente elogió tanto la película como la actuación de Dennis Quaid.
‘Primary Colors’ (1998) — Inspirada en la campaña de Bill Clinton
Una comedia dramática dirigida por Mike Nichols, célebre por ‘El Graduado’ (1967) , cuenta con John Travolta en un papel basado en Bill Clinton. La película ofrece una mirada satírica a las campañas políticas y la corrupción en el ámbito electoral, revelando las intrigas detrás de las elecciones. Con un elenco estelar que incluye a Emma Thompson y Kathy Bates, el filme captura el espíritu de la política de los años 90, un período marcado por la lucha por el poder y el escándalo. La narrativa no solo se centra en el protagonista, sino que también explora cómo las estrategias de marketing político moldean la percepción pública.
‘American Crime Story: Impeachment’ (2021) — Bill Clinton
Aunque no se trata de un retrato autobiográfico, la serie de antología narra el escándalo de Bill Clinton (Clive Owen) y su relación con Monica Lewinsky (Beanie Feldstein), centrándose en las dinámicas de poder y las repercusiones del proceso de destitución del presidente. La serie profundiza en el contexto social y político de los años 90, revelando las complejidades del escándalo y sus efectos en la percepción pública de la política estadounidense. La narrativa no solo examina el escándalo en sí, sino también el sexismo y el impacto emocional que tuvo en las vidas de quienes estuvieron involucrados, ofreciendo una mirada crítica a un episodio decisivo en la historia de Estados Unidos.
‘W.’ (2008) — George W. Bush
Dirigida por Oliver Stone, examina la vida del 43º presidente de EE. UU., George W. Bush, interpretado por Josh Brolin. La película ofrece una crítica profunda de sus decisiones, particularmente en relación con la guerra en Irak, un tema que ha generado intenso debate en la sociedad estadounidense. A lo largo del filme, Brolin retrata a Bush como un hombre atrapado entre sus ideales y la dura realidad política. La narrativa se despliega a través de flashbacks que iluminan su juventud y años en la Casa Blanca, permitiendo al público comprender mejor las presiones que enfrentó.
‘Vice’ (2018) — Dick Cheney
La cinta de Adam McKay narra la ascensión de Dick Cheney, interpretado por Christian Bale, quien pasa de ser un funcionario poco conocido a convertirse en uno de los vicepresidentes más influyentes en la historia de EE. UU., bajo la presidencia de George W. Bush. La película no solo examina su papel clave en la guerra de Irak y su impacto en la política, sino que también plantea preguntas críticas sobre la moralidad de sus decisiones. Con un enfoque satírico y provocativo, desafía las percepciones sobre el poder y la política, haciendo que el espectador reflexione sobre el legado de Cheney. Además, resalta la influencia de su esposa, Lynne Cheney, interpretada por Amy Adams.
‘Game Change’ (2012) — John McCain & Sarah Palin
Dirigida por Jay Roach, ‘Game Change’ se adentra en la campaña presidencial de 2008, centrándose en la elección de Sarah Palin (Julianne Moore) como compañera de fórmula de John McCain (Ed Harris), un político veterano que buscó la presidencia. A pesar de la carrera destacada de McCain, no logró ganar las elecciones, que fueron decididas a favor de Barack Obama. La película pone su enfoque en cómo la selección de Palin alteró la dinámica de la campaña, generando controversia y atención mediática, diferenciándose al centrarse en la influencia de una mujer en un contexto político dominado por hombres.
‘Barry’ (2016) — Barack Obama.Dirigida por Vikram Gandhi, `Barry´ ofrece un retrato íntimo de Barack Obama durante sus años universitarios. La película invita a reflexionar sobre temas como la identidad y la pertenencia. Devon Terrell interpreta a un joven Obama, mostrando sus luchas debido a su herencia mixta en la Universidad de Columbia en la década de 1980. A través de sus interacciones y reflexiones, `Barry´ muestra cómo sus experiencias universitarias forjaron al hombre que más tarde sería presidente.
‘The Apprentice’ (2024) — Donald Trump
Dirigida por Ali Abbasi, `The Apprentice´ protagonizada por Sebastian Stan, se adentra en la carrera de Trump como empresario inmobiliario en Nueva York durante las décadas de 1970 y 1980. La producción ha suscitado tanto elogios como controversias. Gabriel Sherman, el guionista, reveló que la producción enfrentó obstáculos, incluyendo la reticencia de los actores a “humanizar” a Trump, lo que complicó su financiación. Además, se alegó que uno de los inversores amenazó con cancelar la película tras su visualización, y los abogados de Trump enviaron cartas de cese y desistimiento a los realizadores, lo que provocó que destacados distribuidores no quisieran saber nada de la cinta.
Grandezas y limitaciones
Estos retratos cinematográficos de presidentes pasados y presentes ofrecen una narrativa profunda sobre la política estadounidense, reflejando tanto la grandeza como las limitaciones de sus líderes. Con las elecciones del 5 de noviembre a la vista, estas obras invitan al público a reflexionar sobre la historia y su relevancia en la actualidad. La representación de estas figuras no solo enriquece el legado presidencial, sino que también plantea preguntas cruciales sobre el futuro político de Estados Unidos, ya que cada una de ellas, de una forma u otra, dejará una huella indeleble en la historia de la nación.
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