La herramienta médica, denominada Predict, ha sido verificada en más de 9.000 personas que acudieron a su médico de cabecera en Reino Unido, España, Portugal, Países Bajos, Eslovenia, Estonia y Chile y consiste en una batería de preguntas que se pueden responder de forma presencial o por internet.
Para desarrollar la aplicación, los científicos reclutaron a 1.100 enfermos en cada país de entre 18 y 75 años en centros de salud urbanos y rurales, y se han podido identificar once factores que predicen la depresión.
El profesor de la Universidad de Granada Francisco Torres, que lidera el proyecto en España, ha informado de que, tras el desarrollo de la aplicación, el objetivo es difundirla entre los médicos de familia de los centros de salud de los países participantes en el proyecto para que la incorporen a su práctica clínica de rutina.
Torres ha subrayado en un comunicado la “importancia” de que se generalice su uso en los centros de salud al ser la depresión “la enfermedad más importante de todas las patologías humanas, por su frecuencia y por su poder de discapacitación”.
Según la OMS y el Banco Mundial, la depresión representa el 16% de toda la carga de enfermedad en el mundo y se calcula que ocupará el segundo puesto tras la enfermedad cardiovascular como causa global de invalidez en 2020.
El proyecto de investigación Predict ha sido liderado por el profesor Michael King, del University College of London, ha contado con un presupuesto de más de dos millones de euros y sus resultados se han publicado en revistas científicas como BMC Public Health, Brit Journal of Psychiatry y Archives of General Psychiatry.
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