El Tribunal Superior de Justicia de Andalucía (TSJA) ha anulado una norma de la Junta andaluza que buscaba reducir un espacio protegido en Almería, conocido como el Lugar de Interés Comunitario (LIC) Artos de El Ejido. Esta zona, de gran valor ecológico, ha sido parcialmente destruida por invernaderos. La Comisión Europea ya había advertido a la Junta de la necesidad de proteger la reserva, hogar de las artineras, un arbusto en peligro.
El Gobierno andaluz, liderado por el PP, aprobó una orden en 2020 para desclasificar 75 hectáreas de este enclave, lo que representa el 28% de su totalidad. La decisión judicial responde a un recurso de Ecologistas en Acción y se basa en precedentes del Tribunal de Justicia de la Unión Europea.
Las artineras, clave en el ecosistema semiárido almeriense, están presentes en varias regiones de España y otros países mediterráneos. Son consideradas "islas de fertilidad" y refugio de diversas especies. Sin embargo, su extensión se ha visto gravemente reducida por la expansión de los invernaderos, un hecho que ha sido documentado en ortofotos aéreas.
La sentencia del 1 de diciembre subraya que la propuesta de la Junta "no aporta ninguna prueba científica" para la desclasificación y critica la continuación del proceso a pesar de las advertencias europeas. La Junta, incluso, ignoró solicitudes de la Comisión Europea para adoptar medidas contra el deterioro del LIC.
Abel La Calle, abogado de Ecologistas en Acción, enfatiza en el diario El País la importancia de proteger la biodiversidad frente a las acciones ilegales de destrucción. La organización ha contado con el apoyo de científicos y entidades como la Universidad de Almería y el CSIC.
La Consejería de Sostenibilidad, Medio Ambiente y Economía Azul andaluza está considerando recurrir la sentencia. Por otro lado, el Ayuntamiento de El Ejido ha permitido la expansión de los invernaderos en la zona, a pesar de las evidencias en contra de sus declaraciones.
La situación actual de las artineras es crítica, con una reducción significativa de su extensión en las últimas décadas. Científicos y expertos han alertado sobre el peligro de extinción de estos ecosistemas únicos.
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