Gran Bretaña y Torremolinos han ido de la mano desde tiempos inmemoriales. Esa relación está a unos pasos de hacerse más estrecha aún gracias a la proposición del Equipo de Gobierno de la localidad. El alcalde, José Ortiz, ha anunciado que propondrá la concesión de la Medalla de Honor de la Ciudad a la comunidad británica por su “aportación social, económica y cultural a Torremolinos desde hace más de 50 años”.
Se trata de la máxima distinción que entrega el Ayuntamiento desde hace tres años con motivo del Día de la Autonomía de Torremolinos, el 27 de septiembre, una segregación de Málaga que en 2018 cumple 30 años desde que fuese aprobada y publicada en el BOJA.
En la actualidad existen 1.589 británicos censados en el municipio costasoleño, que constituyen el 12,1 % de los empadronados extranjeros y el 2,34 % del total de empadronados en Torremolinos. Además, estos residentes también cuentan con un destacado peso en la economía local, con comercios británicos en diferentes sectores como hostelería, supermercados y tiendas así como profesionales de distintos ámbitos.
Esta comunidad destaca, asimismo, en el turismo local. En el año 2017 un total de 171.851 británicos se alojaron en hoteles de Torremolinos, lo que significó, en términos porcentuales, un 28,53% de los ciudadanos extranjeros que usaron las instalaciones hoteleras.
Histórica relación
Torremolinos cuenta con una larga tradición de colonias de residentes y turistas británicos a lo largo de su historia, cuyo origen tiene lugar hace siglos cuando el puerto de Málaga capital era usado por los comerciantes británicos y este municipio de la Costa del Sol se convertía en la primera parada en el camino de esos comerciantes hacia Gibraltar.
El anticuario inglés Francis Carter publicó en el año 1777, en Londres, la obra ‘Viaje de Gibraltar a Málaga’. En la misma aseguraba que “de todos los países del mundo conocido quizás no haya ni una sola provincia tan merecedora de nuestra atención como esta parte del reino de Granada que vamos a visitar, ninguna tan agraciada con un clima tan suave…”. Por tanto, se podría considerar a Carter como antecedente de los viajeros románticos del siglo XIX que establecieron las bases de la relación basada en el clima.
En el siglo XX, concretamente en 1918, el Ayuntamiento de Torremolinos nombró a Sir George Langworthy , conocido entre los vecinos como ‘El Inglés de la peseta’, como Hijo adoptivo y Predilecto de Torremolinos’ por su generosa labor con los pobres de la localidad. Lanwgorthy era propietario en esos momentos de los terrenos que desde el siglo XVIII había ocupado una batería de costa y después un cuartel de carabineros situados encima del morro de Torremolinos, donde hoy se asienta el Castillo de Santa Clara.
Este militar estableció en el Castillo de Santa Clara lo que sería uno de los primeros hoteles de la Costa del Sol, siendo pionero del turismo.
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