El Chelsea inglés es, sin lugar a dudas, el rival a evitar por el Atlético de Madrid, actual campeón, en el sorteo de los dieciseisavos de final de la Europa League, que se celebrará este jueves en la sede de la UEFA en Nyon (Suiza) a partir de las 14.00 horas, mientras que el Levantes también conocerá su siguiente obstáculo en su sueño europeo.
Así, el conjunto rojiblanco, que acabó finalmente segundo de su grupo y que es uno de los serios aspirantes a volver a levantar el trofeo por tercera ocasión en cuatro años, no quiere cruzarse con los de Rafa Benítez, pese a que arrollase a los 'blues' en la final de la Supercopa y de que estos no atraviesen un buen momento.
Además, este posible emparejamiento traería consigo el morbo de ver regresar a Fernando Torres al estadio Vicente Calderón, algo que todavía no ha hecho a nivel de clubes, desde que se marchase con destino al Liverpool.
Precisamente, el conjunto 'red' es otro de los conjuntos poderosos del bombo de los cabezas de serie, aunque su irregularidad le hace más asequible, al igual que el Lazio italiano, exequipo de Diego Pablo Simeone y al que el Atlético eliminó el año pasado, pero que esta campaña está rayando a buen nivel en la Serie A.
Igualmente hay otros equipos expertos en competiciones europeas, como el Benfica, campeón de Europa, o el Lyon, y también están los incómodos desplazamientos, como podría ser el caso de cruces con el Dnipro de Juande Ramos o el Rubin Kazan ruso.
Por su parte, el Levante tendrá los mismos rivales que el conjunto rojiblanco y su objetivo, como ha reconocido su técnico, Juan Ignacio Martínez, es el de tener suerte, por encima de asegurar una buena taquilla, y emparejarse con un rival asequible.
Así, el conjunto granota, que ha firmado una gran primera fase perdiendo sólo contra el Hannover 96 en Alemania, vería con buenos ojos un cruce con el Cluj rumano, el Genk belga o incluso el Viktoria Plzen checo, que pasó como primero por delante del Atlético.
Además, como es habitual, tras el sorteo de los dieciseisavos, que se jugarán el 14 y 21 de febrero, se procederá al de los octavos de final, que se disputarán el 7 y el 14 de marzo, y donde no habrá cabezas de serie. Las 16 bolas contendrán papeles, que pondrán desde 'Ganador del partido 1' a 'Ganador del partido 16', se introducirán en un bombo y se moverán. El primer equipo elegido jugará el encuentro de ida en casa ante el segundo equipo escogido y se repetirá el procedimiento para el resto de bolas.
--BOMBOS DEL SORTEO DE LA EUROPA LEAGUE.
BOMBO 1: Liverpool FC, FC Viktoria Plzen, Fenerbahçe SK, FC Girondins, FC Steaua, FC Dnipro Dnipropetrovsk, KRC Genk, FC Rubin Kazan, Olympique Lyon, Lazio, FC Metalist, Hannover 96, Chelsea FC, CFR 1907 Cluj, Olympiacos FC y SL Benfica.
BOMBO 2: FC Anji Makhachkala, ATLÉTICO DE MADRID, VfL Borussia Mönchengladbach, Newcastle United FC, VfB Stuttgart, Nápoles, FC Basilea, Inter, Sparta Praga, Tottenham Hotspur FC, Bayer 04 Leverkusen, LEVANTE, FC Dynamo Kiev, FC Zenit St Petersburgo, AFC Ajax y FC BATE Borisov.
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