Australia anunció este jueves que invertirá 850 millones de dólares australianos (unos 572 millones de dólares o 514 millones de euros) para la construcción de una fábrica de producción de misiles de diseño noruego, en medio de la creciente tensión con China en el Indopacífico.
En un comunicado, el Ministerio de Defensa australiano afirmó que el proyecto cuenta con la colaboración de la empresa de defensa noruega Kongsberg y que se tratará de la única planta de fabricación de misiles de esta firma fuera de Noruega.
En concreto, la fábrica producirá misiles antibuque y de ataque a tierra (NSM, en sus siglas en inglés) y misiles crucero multipropósito (JSM, siglas en inglés), que buscan aumentar la capacidad y alcance de defensa australiana en el océano.
Los misiles JSM pueden adaptarse para colocarse en los aviones de combate F-35A.
El ministro de Defensa, Pat Conroy, señaló que la inversión se enmarca dentro de los planes del Gobierno para fortalecer sus sistemas de defensa y que permitirá una mayor autonomía militar en Australia.
"Se trata de invertir en nuestra avanzada industria manufacturera de alta tecnología y desarrollar nuestra base industrial de defensa soberana en áreas que han sido identificadas como prioridades estratégicas", precisó Conroy.
En los últimos años, Australia ha incrementado su cooperación de defensa y militar con aliados como Estados Unidos y Reino Unido en un momento de tensiones crecientes con Pekín en el mar de China Meridional y en Taiwán, el territorio autogobernado reclamado por las autoridades chinas.
A principios de este mes, Australia y Estados Unidos anunciaron un aumento de la presencia de tropas estadounidenses en Australia, así como el compromiso de que las fuerzas australianas comenzarán en 2025 a fabricar misiles guiados con el apoyo de EE. UU..
En 2021, Australia suscribió con EE.UU. y Reino Unido el pacto de seguridad AUKUS, considerado por China como una amenaza a la estabilidad regional y que incluye la adquisición y desarrollo de submarinos nucleares en alianza y pretende reforzar la presencia estratégica de sus socios en la región del Indopacífico.
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