Los ministros de Defensa de Japón, Corea del Sur y EE.UU. firmaron este domingo un memorando para institucionalizar su alianza trilateral en materia de seguridad en un momento marcado por los avances armamentísticos de Corea del Norte y la pujanza militar de China en la región.
Tras la reunión celebrada en Tokio entre los tres titulares de Defensa, Minoru Kihara, Shin Won-sik y Lloyd Austin, el ministro nipón explicó a medios locales que en el documento firmado se ha acordado, entre otras cosas, celebrar -por turnos en cada uno de los países- de manera anual un encuentro a tres bandas como el de hoy y compartir información sobre el programa norcoreano de armas de destrucción masiva.
La próxima reunión de los máximos responsables de Defensa de los tres países tendrá lugar en Seúl el año próximo.
Kihara, en declaraciones que recoge la agencia Kyodo, también indicó que durante la reunión de hoy los tres países expresaron su "grave preocupación" por el acercamiento entre Corea del Norte y Rusia.
El pasado junio, el líder norcoreano, Kim Jong-un, y el presidente ruso, Vladímir Putin, firmaron un acuerdo de asociación estratégica que incluye una cláusula por la cual ambos países se comprometen a prestarse asistencia militar si uno de los dos resulta atacado.
Ese acuerdo entre Pionyang y Moscú cimenta una relación que desde el año pasado conlleva el envío regular de contenedores con armamento norcoreano a Rusia para su uso en el frente en Ucrania.
Con la pujanza de Pekín en mente, especialmente en torno a los mares de China Meridional y Oriental, las tres partes subrayaron en un comunicado conjunto que "se oponen firmemente a cualquier intento unilateral de cambiar el 'statu quo' en las aguas del Indo Pacífico".
El texto también elogia la celebración exitosa en junio del ejercicio militar conjunto multidominio "Freedom Edge", que se convertirá en una cita anual.
El encuentro trilateral de los titulares de Defensa de Tokio, Seúl y Washington vino a su vez precedido por una reunión bilateral entre Kihara y Shin en la que ambas partes acordaron elaborar un plan anual de intercambios a nivel ministerial, de altos funcionarios y de Fuerzas Armadas, así como la reanudación de ejercicios conjuntos de búsqueda y rescate, según un comunicado del Ministerio de Defensa Nacional surcoreano.
El viaje de Shin a Tokio supone la primera visita de este tipo de un ministro de Defensa surcoreano a Japón en 15 años, lo que subraya el reciente acercamiento entre los dos países vecinos, promovido por Washington y motivado a su vez por la llegada al poder en Seúl del conservador Yoon Suk-yeol, además de por la amenaza de Corea del Norte y sus fortalecidos lazos con Rusia.
Hoy está también previsto que Kihara y Austin mantengan en Tokio una reunión bilateral y también otro encuentro en formato ampliado 2+2 que incluirá a los responsables de Exteriores de Japón y EE.UU., Yoko Kamikawa y Antony Blinken.
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