La prevalencia de las enfermedades neurológicas en España es un 18 % superior a la media mundial debido, principalmente, al envejecimiento de la población, con más de 23 millones de personas que padecen alguna afección por esta causa, según la Sociedad Española de Neurología (SEN).
Con motivo del Día Mundial del Cerebro, la SEN señala en un comunicado que la prevalencia de las enfermedades neurológicas en España es también un 1,7 % superior debido al envejecimiento y que son también la principal causa de discapacidad por enfermedad crónica (44 %).
Por este motivo, destaca la necesidad de concienciar sobre la importancia de fomentar la salud neurológica y pone el foco en la prevención de las enfermedades del cerebro ya que, aunque se haya avanzando en tratamientos, son de carácter crónico y no tienen cura.
Según los datos difundidos por la SEN, recogidos a partir de cifras del Instituto Nacional de Estadística (INE), las enfermedades neurológicas fueron las responsables del 14 % de los fallecimientos en España, principalmente por Alzheimer (35.000 muertes) e ictus (casi 26.000).
El presidente de la SEN, Jesús Porta-Etessam, destaca que las enfermedades neurológicas "siguen causando una gran discapacidad y mortalidad".
"Enfermedades como el ictus, la enfermedad de Alzheimer y otras demencias como la epilepsia, la esclerosis múltiple, la enfermedad de Parkinson, la encefalitis y la meningitis, o la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) son las causantes de un gran porcentaje de los fallecimientos en todo el mundo y, además, junto con otras enfermedades neurológicas como la migraña, también lo son en la carga de discapacidad global”, señala.
En este sentido, Porta-Etessam remarca que abordar los factores de riesgo de muchas de estas enfermedades "puede servir para cambiar radicalmente el impacto de las enfermedades neurológicas".
Cita como ejemplo que hasta un 90 % de los casos de ictus, un 40 % de los casos de demencia o cerca del 30% de los casos de epilepsia, se podrían evitar "llevando a cabo hábitos cerebrosaludables".
La SEN pone en relieve que los estudios avalan que el 84 % de los casos de ictus son potencialmente prevenibles mediante la reducción de la exposición a 18 factores de riesgo ya identificados –la hipertensión (57,3%) el mayor factor-, que controlar la exposición al plomo podría reducir la carga de discapacidad intelectual en un 63 % o que controlar la diabetes podría reducir la carga de la enfermedad de Alzheimer y de otras demencias en casi un 15 %.
El tabaquismo también se asocia con un aumento del riesgo de enfermedades neurológicas como la esclerosis múltiple, las demencias o el ictus y el abuso en el consumo de alcohol supone para la epilepsia un riesgo casi cuatro veces mayor en hombres (11 %) que en mujeres (3 %).
Además, factores como el sueño, estrés o aislamiento social son "grandes contribuyentes" al desarrollo de patologías neurológicas, al igual que el tipo de la dieta y el ejercicio que realicemos, recuerda la SEN.
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