La bielorrusa Aryna Sabalenka, número 2 del mundo, acabó con la resistencia de la española Paula Badosa y se clasificó para los octavos de final de Roland Garros por segundo año consecutivo, 7-5 y 6-1 en 1 hora y 17 minutos.
La española, 139 del ránking, peleó durante el primer set, cuando incluso llegó a disponer de un servicio para apuntarse el parcial con 5-4, pero en ese momento llegó la reacción de la ganadora de los dos últimos Abiertos de Australia, que encadenó siete juegos consecutivos.
La moral de Badosa, que alcanzó la tercera ronda tras firmar dos brillantes remontadas, se resintió y ante la sólida finalista de los recientes torneos de Madrid y Roma, no pudo reaccionar.
La española se quedó a las puertas de los octavos que ha disputado dos veces en Roland Garros, en 2020, cuando los alcanzó desde la fase previa, y al año siguiente, cuando su recorrido se detuvo en cuartos de final.
Amigas fuera de la pista, Badosa y Sabalenka protagonizaron un brillante duelo, pero se impuso la de Minsk, como ya hizo este año en los torneos de Miami y, más recientemente, Stuttgart, donde la española tuvo que retirarse por un problema en la espalda que arrastra aun.
Aunque en París ha asegurado que no le ha molestado demasiado, su preparación para Roland Garros se ha visto algo perturbada.
Con su caída, España tiene ya solo un representante en los octavos de final de los cuadros individuales, Carlos Alcaraz, número 3 del mundo, que este domingo afrontará al canadiense Félix Auger-Aliassime.
Sabalenka, que figura como una de las grandes favoritas para levantar la Copa Suzanne-Lenglen, junto con la polaca Iga Swiatek, número 1 del mundo y ganadora de las dos últimas ediciones, se medirá por un puesto en cuartos de final contra una estadounidense, Madinson Keys, 14 cabeza de serie, o Emma Navarro, 22.
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