La Junta de Andalucía colaborará con el consorcio empresarial que impulsa el diseño, fabricación y lanzamiento del primer satélite andaluz, una iniciativa privada que tendrá uso científico y se prevé que sea lanzado al espacio en 2025.
Según ha informado este domingo la Consejería de Universidad, Investigación e Innovación en un comunicado, esta misión espacial, denominada Alpha, tiene un carácter "eminentemente" solidario, ya que persigue generar conocimiento en la región andaluza a través de la cooperación entre empresas, universidades y centros de I+D y compartirlo para la mejora de la sociedad.
La Consejería asegura que la información captada por el artefacto tendrá diferentes aplicaciones como la prevención de incendios, la optimización del uso del agua en los cultivos, la gestión del tráfico de vehículos o la medición de la actividad económica en tiempo real a través, por ejemplo, de la intensidad lumínica detectada en las poblaciones.
De esta manera, sus aplicaciones prácticas podrán ser múltiples, con incidencia en ámbitos de actividad como la agricultura, la pesca y los recursos marinos y ganaderos; el medio ambiente, la meteorología y el cambio climático; las energías renovables, la geología, la arqueología, la astronomía o la demografía y el urbanismo.
Según explica la Consejería, la cooperación iniciada por la Junta ha permitido la conexión del consorcio con más de 360 grupos de investigación, procedentes de las universidades públicas andaluzas y de otros organismos públicos y privados radicados en la comunidad para explorar posibles vías de trabajo conjunto, tanto en el diseño del proyecto y la definición de la carga tecnológica que llevará incorporada este instrumento espacial, como en el uso final de la información recopilada por el sistema.
Para ello, se ha lanzado una convocatoria pública de participación dirigida a estos agentes del conocimiento, con el fin de que manifiesten su interés en participar en alguna de las líneas de trabajo propuestas y tendrán de plazo hasta el próximo 30 de enero de 2023 para presentar sus solicitudes.
Se ha estimado que en torno a 60 de esos grupos de I+D podrían aportar la tecnología que se alojará en el satélite, la denominada "carga útil".
La infraestructura se ha diseñado para albergar dos cargas útiles, por lo que se seleccionarán dos proyectos procedentes de estos agentes, que tendrían que asumir la financiación completa o parcial del equipamiento elegido, puesto que el consorcio sufragará los gastos de la misión.
En esa dotación tecnológica se contemplan diversos instrumentos como cámaras, sensores, detectores o espectrómetros, dedicados a medir la calidad y el nivel de contaminación del aire, ha precisado la Junta.
Los 300 grupos de investigación restantes podrán proponer qué finalidad se dará a los datos y, en este caso, se priorizará en la elección el impacto social que tendrá para Andalucía, teniendo en cuenta que esta misión espacial no tiene ánimo de lucro.
El satélite Alpha, de tipo CubeSat, operará en la órbita LEO y tendrá una vida útil estimada de al menos un año.
La Consejería ha informado de que la misión requiere de una inversión de unos 200.000 euros, aunque su desarrollo está condicionado a un análisis de su viabilidad técnica y económica, con el objetivo de que participen más empresas privadas en su financiación para diseñar y construir este instrumento.
Las fases del proceso previstas serán la elección de los proyectos; el cierre del presupuesto; el inicio de fabricación en 2023; una campaña de ensayos y de resolución de problemas en 2024 y el lanzamiento en 2025.
La iniciativa pretende que las empresas andaluzas se sumen a la carrera espacial, en un contexto en el que la denominada industria "new space" está en expansión y permite que no solo las grandes compañías o, incluso, los gobiernos lancen al espacio esta infraestructura, sino que lo hagan empresas de menor envergadura.
El proyecto está promovido por Alter Technologies, CactusSoft, Indaero Grupo Emergy e Integrasys y cuenta, entre otros, con la colaboración de DHV Technologies, la Cámara de Comercio de Sevilla y las universidades de Sevilla y de Cádiz.
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