La Asociación de Restaurantes y Hoteles de Indonesia (PHRI, en indonesio) estimó que unos 70.000 turistas dejaran de visitar la isla de Bali por culpa de la actividad del volcán Agung, que está en alerta máxima por posible erupción, informaron hoy medios locales.
"Hemos recopilado información sobre clientes que habían planeado venir para reuniones y otros motivos. Habrá un descenso de la llegada de turistas del 20 %, o unos 70.000", dijo el presidente de la sección de Bali de la PHRI, Tjokorda Artha Ardana Sukawati, a la agencia de noticias local Antara.
Una media de unos 200.000 turistas extranjeros acuden cada mes a esta isla, el principal destino turístico de Indonesia, según la Oficina Nacional de Estadística.
Para enviar un mensaje de tranquilidad a la población, el gobernador de Bali, I Made Mangkupastika, y el ministro de Turismo, Arief Yahya, acudieron hoy a una ceremonia hindú en el templo Besakih, dentro de la zona de peligro del volcán.
El Centro de Vulcanología y Mitigación de Peligros Geológicos declaró el pasado 22 de septiembre el nivel de alerta 4, el máximo, y estableció una zona de seguridad en un radio de hasta 12 kilómetros alrededor del volcán.
Más de 140.000 residentes del distrito Karangasem, en el este de Bali y donde se encuentra el volcán, han acudido a refugios distribuidos por toda la isla, aunque solo unos 70.000 residían dentro de la zona de peligro.
El Ministerio de Transporte ha diseñado un plan para reconducir el tráfico aéreo a otros aeropuertos en caso de que la erupción inutilice el de Denpasar, Bali Ngurah Rai, aunque los expertos aseguran que es imposible predecir cuando ocurrirá.
Las autoridades indicaron hace dos semanas que la actividad que registraba el Agung es similar a la que mostró antes de la erupción en 1963, que causó más de 1.100 muertos.
El volcán Sinabung (en la isla de Sumatra y en erupción desde 2013) y Agung son los únicos dos volcanes de Indonesia en el nivel 4 de alerta, mientras que otros 17 se encuentran en el nivel 2, de un total de 127 activos.
El archipiélago indonesio se asienta dentro del denominado "Anillo de Fuego" del Pacífico, una zona de gran actividad sísmica y volcánica que es sacudida por miles de temblores al año, la mayoría de escasa magnitud.
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