Caballos, mulos y burros de la localidad onubense de Alosno han cumplido la tradición de saltar sobre una hoguera para que San Antonio Abad les proteja de enfermedades durante todo el año, en la jornada conocida en el pueblo como "El día de las luminarias".
Se trata de una tradición cuyo origen se remonta a la Edad Media, cuando se creía que el fuego purificaba a los animales y ahuyentaba a los malos espíritus.
En la actualidad están desaparecidas en casi toda Europa, aunque se mantiene en algunos pueblos como el de Alosno, que ha sabido traspasarla de generación en generación manteniendo la espectacularidad y la singularidad de la misma.
La fiesta, que siempre tiene lugar el 16 de enero, víspera de la onomástica de San Antonio Abad, protector de los animales, ha comenzado, puntualmente, a las 20:00 horas, tras el toque de campanas de la iglesia parroquial.
Ha sido en ese momento cuando se han encendido las hogueras -para las que en días previos los vecinos han ido recogiendo leña, tojos y jaras- en muchas calles del pueblo y cuando éstas han alcanzado su apogeo es cuando los grupos de caballistas comienzan a saltarlas.
Lo habitual es hacer un recorrido y que los animales salten varios fuegos, constituyendo todo un espectáculo visual que no deja indiferente al que lo presencia.
La búsqueda de la purificación no sólo la persiguen los vecinos de Alosno; ya que, también se acercan hasta la localidad desde otros municipios con el objetivo de hacer cumplir el ritual a sus animales.
La jornada de 'Luminarias' no termina con el fin de los saltos, ese instante da lugar a una noche de convivencia en torno a la hoguera, a las brasas, donde se asan carnes derivadas del cerdo que se comen en la calle, como marca la tradición, y a pesar del frío reinante en estos días en la localidad, situada en el centro de la provincia.
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